圖/文: 查無旅人
皮革，一個與歷史、文化、生活共存的產物。打開聖經《創世紀 第三章21節》裡面清楚記載：『耶和華神為亞當和他妻子用皮子做衣服給他們穿』，不難發現很早之前人們就開始使用皮革，是一種共生共存，循環運用的代表。
不只是皮革象徵的意涵，從以前防禦功能演變至今成為時尚表現、用途創新，都反應出了歷史文化的流動。
這次體驗手縫皮革，原以為縫縫裁裁的小動作就可以完成作品，沒想到工序卻是複雜無比。皮件的製作流程，包含從版型確認、粗裁（床面處理）、細裁（磨邊）、黏合、畫線、打洞，才會進行到縫製、邊緣處理等接合程序。有可能只是做個一小皮件，就要做完整套流程；也有可能一塊皮會在整個流程裡不斷來回反覆；有品牌的經典款皮包，通常需要超過180道製程和更多的做工才能完成，落花水面皆文章。
在這之前，還有更重要的事，就是選好皮革。動物皮革就像人的皮膚般，會有傷口、也會有鬆垮的地方，就像是你的肚皮，如果有在健身可能會好一點，但一般來說，俺肚皮就比身上其他的皮膚來得的鬆弛，這些條件也反應在皮革的價格上，一分錢一分貨啦！
將動物皮取出，經過軟化跟防腐的加工處理，也就是經過鞣製（tanning）的過程，就可以叫做「革」了，常見的鞣製方法有兩種：植鞣（vegetable-tanned）跟鉻鞣（chrome-tanned）。沒去查找資料不知道，我一直以為植鞣皮就是用植物做成的皮革！原來是軟化防腐的方式使用植物萃取物，算是長知識了。
處理皮革到縫製前的過程算是最辛苦的工作了，以為是個隨興敲打就可以完成的事，沒想到非常費心費神。不但要按照版型修剪出同樣尺寸大小的皮革，不能有任何歪斜或缺編缺角；更要在上面畫線，計算稍後孔洞要打的間格與距離，一刻都不能馬虎。
打孔的器具「斬」，很像二師兄在用的小型九尺釘耙。我巴不得一次可以打出18個孔一次完成，但是一次完成卻藏著容易對位不準與對齊不良的風險，乖乖按部就班，順便練習控制每次敲打的力道一致。（孔的大小與皮革的凹陷程度才會一致）
縫皮就像是個考驗邏輯思考與機械重複動作的工作，上下兩個針需要不斷穿梭在孔與皮之間，並且為了增加牢固性，一些特殊的部位需要回針，一個孔需要穿針引線數次。
大概兩三下我就累了，馬上尊敬起手工皮件設計師或以手工裁縫維生的人，這種專注力不是一般人可以維持的，必須對這件事物充滿熱情、並且努力不懈的堅持完成。
現今，手工縫製皮件的速度已經趕不上追求流行的腳步，精準的機器與工業化生產，取代了老師傅一雙雙長繭的手。所幸還有一群人還為了這些傳統手工藝著迷，並且執著守護手作產品帶來的價值跟溫度，很多的技藝跟文化也就這樣，用另一種面貌傳承下來。
被櫥窗投射燈照熱的皮件產品，永遠無法比得上客製手縫的溫度，這不是件簡單的事，無論親自製作或量身手工訂製，都是無比驕傲。