文：Timothy Liao 圖/攝影：廖小熊
“Mascot” 中文稱為“吉祥物”，只要一個組織或一群人認定、相信可以帶來好運勢，或代表他們要傳遞的理念精神，可以是一個人、動物或任何物件。就如冰島在2018世界盃足球賽表現令人驚訝之外，冰島隊的吉祥物是一只”角錐”路障也是令人驚喜，甚麼都有可能是“吉祥物”。 (話說ASUS近年熱門的吉祥物，不知大家有沒有印象呢？)“吉祥物” 一向是國際運動賽事重要的一環，代表著主辦城市的形象、個性、運動精神傳遞，是與民眾、國際觀眾交流互動的親善大使，甚至賽事之後仍在世人心中留下深刻印象。提到從台灣出道的“吉祥物”，近年最熱門的可能就是2017世界大學運動會宣傳大使 – 熊讚。熊讚的出現，不僅在賽前推廣行銷炒熱關注度，因著賽會的成功，也累積非常高的人氣，成為台北市的知名人物，也有許多的熊粉。直到賽事結束之後仍持續引發關於“吉祥物”設計與操偶師的專業探討。2018年，熊讚再進一步演化，擔任台北市的城市親善大使，發展出代言台北形象版本的吉祥物“熊讚BRAVO!”，再次引發全台許多討論，有人依舊懷念世大運時的金牌熊讚，眾多輿論在媒體上，也為大家上了一課關於吉祥物與城市形象品牌識別發展的關係，提升了大家對於任何組織、活動吉祥物設計的關注度。到底城市親善大使的熊讚與世大運熊讚有哪些不同？熊讚甚至產出應用授權(IP- intellectual property)策略是什麼呢？這篇看看設計，剛好可以帶來些解答。
為了持續推廣熊讚從世大運的金牌熊讚轉職為城市親善大使的熊讚，台北市政府觀光傳播局特別企劃《熊讚主題館》，以「熊讚BRAVO!開箱」展示設計理念，綜合熊讚物流中心與設計商店情境為主軸，策畫「熊讚發展歷程」、「品牌概念商品」與「熊讚藝術」三個展區，公開展示“熊讚BRAVO!”全新熊讚發展歷程、現在與未來。
第一眼看到新版熊讚，有前代世大運代言版本的熟悉感，卻也讓人有耳目一新的感受，看似比前代更加簡約，卻也更加醒目。到底是如何做到的呢？在「熊讚發展歷程」展區中說明，與陳列的「CONCEPT BOOK」，完整揭露了新熊讚的設計策略。設計團隊解析了原有熊讚缺乏差異化的特徵問題(世大運熊讚版本傳出因外觀缺乏識別性而無法註冊商標)，更加簡化造型輪廓線條，同時增強圖像細節，使獨有的特徵更明確，如白色的眉毛、更炯炯有神的眼睛、上揚笑容的嘴型、胸前台灣黑熊獨有的白色V更加俐落，還有最顯著的“海洋”藍色的鼻子，減少代言世大運與代言台北市任務不同的混淆。(看看新舊版本對照，是不是更進化？)
「熊讚發展歷程」展區陳列另一本重要的文件「GUIDEBOOK」 (品牌規範手冊)，非常有價值，詳盡說明“熊讚BRAVO!”各類應用設計的考量因素與規範，表示已經縝密規畫開放授權合作的原則，包含：品牌標準色、品牌標準字、最小使用規範、不可侵犯錯誤應用案例和延伸輔助圖形設計原則‧‧‧等定義。新版熊讚更高難度的是更加考量到各種可能的延展性，必須保有識別度的造型元素，設計更多變的表情與肢體動作，還能讓熊讚憨厚、活潑的個性氣質可以維持，這完全是品牌精神與設計符號的管理專業的考驗，無論是插畫風格具有故事情境的創作，或是視覺應用設計上，影響每一個特徵細微變化的取捨。如運用眼白的比例微調，產生熊讚不同情感的傳達，這是需要不斷嘗試與來回驗證。(這讓我回憶起Zenbo使用者介面設計團隊在細節中微調再微調，才創造出非常具有人性的互動表情。) 讓熊讚圖像更加活靈活現的延展應用，就是將插畫圖像轉化成立體人形熊偶的造型設計，在身形比例上需要能保持熊讚在2D視覺狀態與3D實體狀態沒有落差，還要考慮到日後操偶師在熊讚體內驅動他的肢體動作時，每個動作都能保持插畫到實體一致的識別形象。
城市親善大使的任務不能僅侷限在台北市活動中看到熊讚，更棒的城市親善大使的影響力是讓任何來到這個城市體驗的朋友，還想將這個城市的印象帶在身上、帶回家，因此城市形象的周邊商品更是不可或缺的項目，是讓城市印象擴展到人們日常生活中的重要憑藉。
在「品牌概念商品」展區，櫥窗陳列多款“熊讚BRAVO!”品牌符號運用的周邊商品，以實品方式讓觀眾更明白在“熊讚BRAVO!”應用的可能性，以及可以形塑出的生活風格是如何。還好還沒正式開賣，不然觀眾的荷包可能會守不住。
每個人對於一個城市的印象都能有自我詮釋的自由，熊讚身為城市親善大使，也不局限於外在的形式，要如何驗證“熊讚BRAVO!”身為城市親善大使、吉祥物，自己的靈魂，最好的方式就是透過他人的解讀和詮釋。識別(Identity)是規劃者、設計者可以掌握的，但形象(image)是存在接收識別訊息者的腦海中。「熊讚藝術計畫-BRAVO!BEAR Art Project」展區，就如同再打破具有明確規範形塑的“熊讚BRAVO!”品牌識別，主辦單位邀請了十位國內外知名插畫家，各以“熊讚BRAVO!”精神為主軸創作，從十件插畫作品中就可見“熊讚BRAVO!”最重要、最關鍵的精神要素是什麼。
能參觀到《熊讚主題館》完全是個巧遇，也慶幸可以看到而更加了解一個吉祥物誕生，借助設計的專業不只是產出一個造型樣式，延伸一套靜態的識別系統，更是藉由為解決問題，縝密的設計思考，幫助所設計的吉祥物之後所擔負的使命，更具體形塑未來吉祥物能發揮它、或他、或她的使命與精神，也為吉祥物未來延展性鋪路，操偶師能讓吉祥物活起來，授權、周邊發展有彈性，仍不失原味。期待未來台灣持續有優質、長長久久的吉祥物誕生。
“熊讚BRAVO!”已經就任台北市親善大使，開始在台北市政府相關活動中可以巧遇他，甚至不時有直播。可隨時關注“熊讚BRAVO!”粉絲專頁。
《熊讚主題館》
展出時間：2018.5.8-6.29
展出地點：台北市政府市政大樓1樓北側休息區
展示時段：週一至週五 上午9時至下午5時（國定假日及例假日休館）