文：陳玫伶 / 攝影：陳玫伶
「觸覺」一向是設計產品的重要考量之一，在早期包浩斯的設計教育裡，就有許多材料感受再發現的相關課程，Johannes Itten就曾經在「材料與材質的學習」這堂課上，要求學生「盲摸各種材料」，然後製作出觸感蒙太奇。
我們在華碩進行過的許多研究也發現，當人們要開始談到「品質」或「質感」議題的時候，總是會用「觸覺」來表示，例如用二隻手指壓住筆電側邊，會凹陷代表不扎實；或是用指尖滑一下週邊，會刮手表示做工不佳；甚至用手輕開螢幕，力道太重太輕都讓人覺得次級。
「觸覺不思議」是三位學者和一位材質藝術家共同撰寫的書，裡面由廣而深的介紹「觸覺」這個領域的內容與應用，首先先介紹所謂的「觸摸」代表什麼意思，典型的動作就是用手指輕摸表面、或用手心蓋住物體感受、及用雙手包覆觸摸，但用臉磨擦動物毛髮、全身跳入游泳池、大口吃冰…也都是觸覺的感受。
有趣的是這些動作回收到的資訊，不完全只是訊息而已，也包含情緒，例如書上舉出有個研究發現，喝熱咖啡的人會喝冰咖啡的人，更容易認為他人「很溫暖」；甚至是交涉時請對方坐柔軟椅子會比坐硬邦邦椅子，來得容易說服別人。
第二章便從科學角度來深入解析觸覺包含的象限。人之所以會有感覺，是因為身體的觸覺感受器，也就是某些感覺神經分支組成，包含：游離神經末稍、默克細包、梅斯納氏小體、巴齊尼式小體、魯斐尼氏末梢，最淺層位於表皮角質裡的就是游離神經末稍，對熱、壓力、及化學反應都很快，所以冷痛這類會危急生命的訊號，就能率先通知。而默克細胞位於表皮最下層，負責壓力感測，所以當手指輕壓，人們就能知道物體的紋理。其他的感受器就位於真皮層裡了，多數只對「振動」有感，所以當我們貼上低週波治療器人，針對的窗口就是他們。
最有趣的是，人類基本上全身都是觸物感受器，但其實每個部位的感受品質落差很大，下圖是我依照書上第61頁重製過的簡圖。二點覺閾就是「受試者盲測，能感受二根針刺激的距離」，愈紅的表示愈短(距離太短，人們會覺得只有一根針)。而壓力閾值則是皮膚能壓受到的施壓力道，藍色愈深力道愈輕。所以我們可以知道，手指、鼻尖、嘴唇是感覺最靈敏部位，且臉部對壓力感受比手指高。
因此我們可以想像為什麼情人的吻這麼甜蜜、為什麼擁抱令人感動、為什麼手指腳指很敏感卻不太怕痛。
在科學理解後，接著進入「共感覺」的世界，因為人的感覺其實是互相影響的，我們五官收到的資訊全部匯入大腦後、大腦整理完才會發出一個結論，而非單純接受就有反應。例如：自己搔自己的癢是沒用的，因為視覺早已提早通知大腦，大腦已有預先準備，所以皮膚不會因為突然的刺激而發癢；或是用放大鏡看著自己的皮膚再去觸摸，感受會加強，因為視覺放大了觸覺感受。同理可證，若用放大鏡看著被蚊子叮的胞，再去抓抓看，也許會比較止癢。
2016年很紅的ASMR(Autonomous sensory meridian response, 自發性知覺經絡反應)，一堆人利用高感度麥克風錄了輕聲細語、搓泡泡、喝水、刮鬍子…的聲音，然後分享出來給其他人聽，聽過的人據說腦袋都會有種酥麻的療瘉感，其實也是用了相同的原理，利用具象且直接的聲音，引發人們的視覺經驗，讓人的體驗一瞬間轉到「貼近某些人的情境」，進而產生親密而愉悅的感受。
書的末章很實際的引到「創造真實感」的方法，運用觸物感受器的特點與盲點就能產生很多擬真的效果，例如游離神經末稍雖然對於「壓力」是敏感的，但對於「振動」及「左右位移」是不太清楚的，所以蘋果在2015年iphone 7的Virtual home key就是讓手指在輕壓不到1mm時，手機的迷你馬達立即產生橫向振動，手指便產生了實際按按鍵的感覺。實際要實作也不複雜，只要準備好麥克風、迷你馬達、紙杯/木棒/繩子(可以傳聲與觸摸的東西即可)，即可將收到的聲音轉成觸覺、或是將觸覺轉成聲音，製造擬真感，難的部分在於收到的資訊應該調校過後再送出，修正收音與送音過程的誤差。
這是一本以觸覺為主題的設計教科書
整體而言，閱讀後的收獲頗多，過去人因相關的設計書籍，通常是講行為或心理學，比較少涉及感官的，頂多是提到如何增加感官的刺激達到更好的行銷效果。也許因為個人對於心理學不太熟悉，所以當作者在解釋某種觸覺為什麼令人喜愛，都深深佩服，覺得他說的很有道理！舉例來說，人們之所以喜愛擁抱柔軟的泰迪熊，一來是因為泰迪熊中性且似笑非笑的表情，二來是因為柔軟觸感可以安撫情緒，帶來「被他人接受」的安全感。這些說明，對於設計產品在選用材質時，有很大的幫助。
以下三點是我從書中學到，在設計數位產品時可以應用的點：
- 手指的觸覺，隨著智慧型手機的使用，將會愈來愈靈敏。
- 人的觸覺會因為溫度提升而變得更敏銳(約35-40度)，也許某些電子產品可以不用降得太低溫？
- 皮膚的錯觸覺可以好好利用，Nintendo Switch的HD震動只是開端，未來說不定杯子會因應不同液體而產生不同錯覺，讓飲料更好喝…。